Hyundai Motor Deutschland.

In den 1950er Jahren herrschte in Korea Krieg. Die Folge war ein weitreichendes wirtschaftliches und politisches Chaos, und es war buchstäblich unmöglich, Kredite zu erhalten.

Trotz all dieser Schwierigkeiten verfolgte Chung Ju-yung seine Vision, sein Heimatland wiederaufzubauen. Das Wort Hyundai – was so viel wie „moderne Zeiten“ bedeutet – gab seiner Vision einen Namen.

1947 gründete er „Hyundai Civil Works“ und fusionierte das Unternehmen 1950 mit der neugegründeten „Hyundai Construction Company“.

Die erste große Herausforderung des neuen Unternehmens war der Wiederaufbau der Goryeong Brücke. Obwohl er keinerlei Ausbildung im Brückenbau hatte, ging Chung Ju-yung die Aufgabe mit seiner typischen „can-do“-Mentalität an.

Die Brücke wurde erfolgreich fertiggestellt und Hyundai erhielt schnell den Auftrag, einen großen Teil der Straßeninfrastruktur Südkoreas zu errichten. Eine Leistung, die später auch zur Entwicklung des ersten original südkoreanischen Autos führen sollte: des Hyundai Pony.

Chung Ju-yung suchte nach weiteren Herausforderungen. Die nächste fand er in einem geistigen Wettstreit mit Staudammbau-Experten um die Errichtung des Soyang Staudamms.

Ohne jede Erfahrung im Bau von Staudämmen, war er nach dem Studium der Konstruktionspläne überzeugt, dass die Experten der konkurrierenden Baufirma falsch darin lagen, einen Damm aus Beton vorzuschlagen. Er war überzeugt, dass ein Damm aus Schotter und Lehm nicht nur sicherer, sondern auch schneller zu bauen wäre. Chung Ju-yung Gutachten versetzte die Experten von der Konkurrenz in Wut und sie zweifelten seine Schlussfolgerungen an.

Die von Chung Ju-yung vorgeschlagene Variante des Staudamms steht noch heute – wie ein Sinnbild für das dauerhafte Fundament von Hyundai.

In Korea wurde allerdings noch nie zuvor ein Frachtschiff gebaut. So reagierte selbst ein Ingenieur ungläubig, der von diesen Plänen erfuhr: „Das ist unmöglich!“ Chung Ju-yung ließ sich jedoch nicht beirren und beharrte: „Wie soll man wissen, ob es unmöglich ist, wenn man es noch nicht versucht hat?“

Um das nötige Investment für sein scheinbar unrealistisches Ziel zu sichern, zog Chung Ju-yung einen 500-Won-Schein aus seiner Brieftasche und zeigte ihn einem Komitee von Investoren.

Auf dem Geldschein befand sich die Abbildung des berühmten koreanischen Schildkrötenschiffs, des ersten gepanzerten Kriegsschiffs der Welt, das schon im Jahr 1592 gebaut worden war. Seine Botschaft kam an. Chung Ju-yungs Enthusiasmus und seine innovative Überzeugungsarbeit sicherten Hyundai die Kredite. So wurde 1972 Hyundai Heavy Industries gegründet.
Und es war genau der Moment in der Geschichte von Hyundai, in dem sich eine Frage zur Redensart entwickelte: „Haben Sie es versucht?“
Ein einfaches Statement, das für das Unternehmen zur Philosophie und zum Leitmotto wurde, das Hyundai noch heute von Erfolg zu Erfolg führt.

Es überrascht wenig, dass Hyundai auch diesmal zum Vorreiter wurde. Nach erfolgreichen Projekten im Iran und in Bahrain, wurde das Unternehmen eingeladen, das bislang monumentalste und riskanteste Projekt des Mittleren Ostens zu übernehmen: die Jubail Hafenanlagen.

Die Verhandlungen um die Ausschreibung in Riad waren angespannt. Nach einem nervenaufreibenden Treffen wurde Hyundai zum klaren Sieger erklärt.

Der Grund, warum Hyundai die Ausschreibung gewann, war der unkonventionelle Ansatz des Unternehmens. Indem Hyundai 120.000 Tonnen Material von Ulsan in Korea nach Saudi-Arabien verschiffte, gelang es, die Kosten dramatisch zu senken und die Bauzeit um acht Monate zu verringern.

So kam es, dass das Jabail Hafen Projekt in die Geschichte der Bauindustrie als „Weltwunder“ einging und einen Umsatz erzielte, welcher der Hälfte des gesamten südkoreanischen Staatshaushalts im Jahr 1976 entsprach.

Hyundai hatte seine Kompetenz im Straßen- und Brückenbau bewiesen. Jetzt war es an der Zeit, diese zu befahren.

1967, während der zweiten Welle des nationalen Wiederaufbauprojekts in Südkorea, gründete Chung Ju-yung die Hyundai Motor Company. Kurz darauf machte sich das junge Automobilunternehmen auf die Suche nach einem Designer und fand ihn im ehemaligen Präsidenten des britischen Unternehmens Leyland, Sir George Turnbull. Er wurde als Vice President der Hyundai Motor Company eingestellt.

Mit seiner Expertise baute Hyundai ein Technologiezentrum sowie eine neue Fertigungsfabrik in Ulsan – und benötigte dafür nur die Hälfte der ursprünglich geplanten Zeit.

Das Werk in Ulsan wurde auf einem Sumpfgebiet errichtet. Während andere darin ein Hindernis sahen, erkannte Chung Ju-yung dies als Chance. Wie Sir George Turnbull seinerzeit notierte: „Chung Ju-yang glaubte fest daran, dass er alles erreichen konnte, wenn er sich etwas in den Kopf gesetzt hatte.“

Nur wenig später wurde Mr. Chungs Vision Wirklichkeit und das erste koreanische Serienfahrzeug, der Hyundai Pony, rollte von den Fertigungslinien. Sein Spitzname: Kuk-min-cha – „das Auto der Nation“.

Nur wenige Wochen nach Eröffnung der neuen Pony Fertigungslinie, kündigte Chung Ju-yung an, dass er 5.000 Fahrzeuge ins Ausland exportieren würde. Sir George Turnbull reagierte schockiert, denn die Fahrzeuge waren noch nicht für den internationalen Markt bereit. Doch Chung Ju-yung blieb überzeugt.

Einer der führenden Managementexperten, Michael Porter, sagte einst über Chung Ju-yungs Einstellung: „Ein unglaublicher Mut. Das ist ein Phänomen, das nur wenige westliche Menschen überhaupt verstehen, geschweige denn nachahmen können. Unternehmertum in Reinkultur.“

Zwischen 1972 und 1978 hatte die Hyundai Motor Company mit finanziellen Herausforderungen zu kämpfen. Doch trotz dieser Schwierigkeiten, entschied sich Chung Ju-yung dafür, ein neues Automobilwerk zu bauen: Zu einem Zehntel der Kosten und mit dem Ziel, 300.000 Fahrzeuge für den Weltmarkt zu produzieren.

Gegen alle Erwartungen hatte Hyundai im Jahr 1986 nicht nur sein Ziel erreicht, sondern sogar übertroffen. Die Verkäufe durch die Hyundai Motor Company waren auf über 400.000 Fahrzeuge gestiegen – Verkaufsschlager in Korea und bereit, den internationalen Markt zu erobern.

Heute gehört die Hyundai Motor Group zu den Top 5 der Automobilunternehmen der Welt.

Ein weiteres Beispiel seines Drangs zu helfen, war die brillante „Öl-Tanker-Methode“, bei der ein zur Verschrottung bestimmter Tanker versenkt wurde, um in Seosan ein Reisfeld anzulegen. Bis heute eines der größten koreanischen Landgewinnungsprojekte.

Um das Ansehen seines Heimatlandes in der Welt zu steigern, wurde Chung Ju-yung im Jahr 1981 der Vorsitzende des koreanischen Bewerbungskomitees für die Olympischen Spiele. In den folgenden sieben Jahren tat Chung Ju-yung alles, was in seiner Macht stand, auch unter Einsatz eines bedeutenden Teils seines Privatvermögens, um für Seoul als Austragungsort der Olympischen Spiele 1988 zu werben.

Doch bei all den Beispielen, die sein Engagement zeigen, sticht eines hervor: Als Junge hatte Chung Ju-yung das Geld, das sein Vater mit dem Verkauf einer Kuh erlöste, genommen, um aus seinem nordkoreanischen Dorf nach Seoul zu fliehen. 55 Jahre später veranlasste der Gründer von Hyundai, dass 1001 Kühe über die Grenze hinweg nach Nordkorea gebracht wurden mit der einen zusätzlichen Kuh, die jene ersetzen sollte, die seinem Vater gehört hatte.

Sein Gedanke dahinter: Wenn schon eine einzige Kuh so viel für ihn selbst bewirkt hatte, was würden dann 1001 Kühe für die Menschen in Nordkorea ermöglichen können?

Chung Ju-yung verfolgte diese Vision schon als junger Mensch. Sie ließ ihn von einem Arbeiter, der Steine trug, zum Gründer des Hyundai Imperiums werden.

Chung Ju-yung sah niemals die Grenzen des Möglichen. Stattdessen arbeitete er unermüdlich daran, neue Möglichkeiten zu finden, um seinen Mitmenschen wieder und wieder zu beweisen, dass das „Grenzenlose“ möglich ist.

Heute, im Jahr 2019, gehört Hyundai fest zur Forbes 500 Liste der größten Unternehmen. Der größte Erfolg ist aber, dass Hyundai Jahr für Jahr die Grenzen der Industrie verschoben hat und von einem Newcomer zu einem der führenden Anbieter im Bereich alternativer Antriebe und vielem mehr geworden ist.

Gegen Ende seiner Karriere wurde Chung Ju-yungs Traum, sein Land weiterzuentwickeln, endlich Realität.

1996 wurde Korea offiziell als ein entwickeltes Land anerkannt. Es hatte sich von einer Nation, die kaum jemand kannte, in Rekordzeit zu einem Erste-Welt-Land entwickelt. Die Menschen in Korea wurden wohlhabender und das Land erlebte einen rasanten Fortschritt.

Heute verkörpert Hyundai noch immer die Philosophie seines Gründers und geht weiter mit beispiellosem Mut voran.

Chung Ju-yung hat gezeigt, dass wir bei Hyundai nicht auf eine Industrie oder ein Produkt festgelegt sind. Sondern, dass wir auch heute grenzenlos denken. Wir haben Straßen gebaut, Brücken, Häfen und Autos. Und währenddessen unser Land wiederaufgebaut.

Nach bescheidenen Anfängen stehen wir jetzt an der Schwelle zu einer neuen Ära der Mobilität mit dem Hyundai NEXO – der zweiten Generation der bahnbrechenden Hyundai Brennstoffzellentechnologie.

Bis 2030 planen wir 500.000 solcher Brennstoffzellenfahrzeuge zu bauen, die mit neuen Lösungen, die Mobilität von morgen einführen und der Zukunft des Automobils den Weg bereiten.

Wir haben viel erreicht.
Und das ist erst der Anfang.

Bereit für den nächsten ersten Schritt.

Mit unserer neuen Submarke IONIQ präsentieren wir unsere Vision einer vernetzten, elektrifizierten und nachhaltigen Mobilität. Ergänzend zu der schon bestehenden IONIQ Modellfamilie werden wir im Lauf der nächsten Jahre weitere vollelektrische Hyundai Modelle auf die Straße bringen. Als Modellbezeichnung tragen sie Nummern: Gerade für Limousinen, ungerade für SUVs und Crossover.

Frei nach dem Motto „I’m in Charge“ haben wir alle die Möglichkeit, uns für unsere eigene Lebensweise zu entscheiden und gleichzeitig Verantwortung für unsere Umwelt zu übernehmen.